Leonie und Nyara begeistern und inspirieren!

Ich bin kein Basketball-Reporter, aber das, was da gestern passierte verdient noch einmal einen chronologischen Abriss, denn ich denke, ohne Nyara Sabally und Leonie Fiebich hätten die New York Liberty gestern sehr wahrscheinlich nicht ihre erste WNBA Championship in der Franchise-Geschichte gefeiert. Denn eine erstklassige Verteidigung der Minnesota Lynx nahm die beiden Starspielerinnen der Liberty Breanna Stewart (4/15 FG) und Sabrina Ionescu (1/19 FG) nahezu komplett aus dem Spiel. Zwar rettete Breanna Steward New York beim Stand von 58:60 mit zwei verwandelten Freiwürfen noch in die Verlängerung, doch hatten sie und Sabrina Ionescu weiterhin kein Wurfglück. Dennoch hatte es die Verlängerung insbesondere aus deutscher Sicht in sich:

Nur 7 Sekunden nach Beginn traf Leonie Fiebich einen richtungsweisenden 3-Punktwurf und brachte die Liberty in Führung. Wenig später gelang Nyara Sabally ein entscheidender Steal, als sie einen Pass zwischen den beiden besten Spielerinnen der Minnesota Lynx, Kayla McBride (21 Pts) und Napheesa Collier (22 Pts), abfing. Im darauffolgenden Fast Break verwandelte sie diese Chance in 2 wichtige Punkte und baute die Führung auf 5 Punkte aus. Minnesota konnte anschließend den Abstand wieder auf 3 Punkte verkürzen, bevor Nyara erneut entscheidend eingriff: Sie blockte einen Korbleger von Top-Scorerin Napheesa Collier und verhinderte so bei noch 1:20 Minuten zu spielender Zeit wichtige Punkte für die Lynx. 16 Sekunden vor dem Ende hatte Minnesota die Chance, mit einem Dreier den Rückstand zu verkürzen, doch der Wurf verfehlte das Ziel und Nyara sicherte sich den Rebound. Als Breanna Stewart 10 Sekunden vor Schluss gefoult wurde, verwandelte sie beide Freiwürfe und erhöhte den Vorsprung wieder auf fünf Punkte. Beim anschließenden finalen Einwurf von Minnesota gelang Leonie Fiebich schließlich der entscheidende Steal, sodass Minnesota das Spiel verloren gab.

Alles in allem haben beide deutschen Nationalspielerinnen in den letzten, entscheidenden 5 Minuten den Weg für diesen historischen Sieg geebnet. Mit ihren kombinierten 26 Punkten steuerten sie fast 40 % der insgesamt 67 Punkte der New York Liberty bei. In der Verlängerung waren es sogar sie, die 5 der 7 entscheidenden Punkte erzielten und denen zwei wichtige Steals und ein wichtiger Block gelangen und damit maßgeblich dazu beitrugen, dass sich die New York Liberty nun WNBA Champions nennen dürfen.

Ein Moment, der mir besonders Gänsehaut bereitet hat, war, als bei der Siegerehrung im Barclays Center 18.000 Zuschauer im Chor “Sabally, Sabally, Sabally” riefen, um Nyaras großartige Leistung zu würdigen (Direktlink an die Stelle der Siegerehrung). Das ist nicht nur ein Triumph für die Liberty, sondern auch ein Triumph für den deutschen Frauenbasketball. Moderatorin Holly Rowe von ESPN brachte es während der Siegerehrung perfekt auf den Punkt: “Tonight I do believe a piece of this trophy will have to go home to the German national team.” Diese Anerkennung macht mich stolz und zeigt uns, was möglich ist, wenn wir an unsere Athletinnen glauben und ihnen die Unterstützung bieten, die sie verdienen.

Diese Saison der WNBA hat mir deutlich gemacht, welchen unglaublichen Aufschwung der Frauenbasketball gerade erlebt. Wir haben gesehen, wie Caitlin Clark die Basketballszene in den USA aufgemischt hat, wir können sehen, wie neue epische sportliche Rivalitäten entstehen und zusätzliche Aufmerksamkeit auf den Frauenbasketball lenken, und wir haben erlebt, wie NBA-Stars wie LeBron James und Stephen Curry den Frauenbasketball gefeiert haben. Diese Entwicklungen passieren nicht zufällig – sie geschehen, weil Menschen bereit sind, in den Frauensport zu investieren und ihm die Bühne zu geben, die er verdient, wie beispielsweise beim gemeinsamen 3er-Contest beim All-Star-Game 2024, als Stephen Curry gegen Sabrina Ionescu antrat (29:26) (Link).

Ein besonderes Beispiel hierfür ist auch die Eigentümerin der New York Liberty, Clara Wu Tsai. Bei der Siegerehrung (Link) sagte sie: “[4 years ago …] They were playing in Westchester County Center to a crowd of 2,000 and the first thing we wanted to do was bring the team to Barclays Center so that they could have a bigger stage… and look what can happen when you have an intention and you put resources and care and attention to it – this is what can happen when you invest in women!”

Auch Moderatorin Rowe schlug in die gleiche Kerbe: “The investment that they’ve made in women – this is what women’s sports can be when you will invest. The future is ours if we will just build it.”

Diese Worte spiegeln genau das wider, was ich über die Entwicklung des Mädchen- und Frauenbasketballs hier in Brandenburg denke: Wenn wir bereit sind, zu investieren, können wir den Mädchen und Frauen in unserer Region die Möglichkeit geben, die Begeisterung für Basketball zu entdecken. Wir haben die Chance, etwas wirklich Besonderes zu schaffen, wenn wir bereit sind, die notwendigen Schritte zu gehen und die Ressourcen bereitzustellen, sei es durch Ideen, Zeit oder finanzielle Mittel.

Lasst uns diese Inspiration auch hier in Brandenburg weitertragen! Wir, der Brandenburgische Basketball-Verband, wollen den Mädchen und Frauen in unserem Bundesland ebenfalls eine größere Bühne geben, auf der sie ihr Potenzial entfalten können. Mit den neu geschaffenen “Freien Mädchenturnieren” schaffen wir Gelegenheiten, die Lust am Basketball zu entdecken, die Freude am Wettkampf zu erleben und vielleicht den Grundstein für eine deutlich stärkere Basis im weiblichen Basketball in Brandenburg zu legen. Diese Turniere sollen nur der Anfang sein. Sie sollen ein Signal sein, dass wir mehr für den Mädchen- und Frauenbasketball tun wollen.

Als Präsident des Verbands ist es mir ein persönliches Anliegen, den Mädchenbasketball in Brandenburg voranzubringen. Ich möchte ein Wegbereiter sein, der aktiv daran arbeitet, Veränderungen anzustoßen. Ich lade euch alle ein, diesen Weg gemeinsam mit mir zu gehen. Wir alle tragen die Verantwortung dafür, ob Mädchen- und Frauenbasketball in Brandenburg gedeiht oder nicht. Wir haben so viele Möglichkeiten, uns aktiv einzubringen: Wir können Referentenstellen für Mädchenbasketball schaffen und mit Interessierten besetzen. Wir können im Präsidium ein Ressort explizit für Mädchen- und Frauenbasketball einrichten, wenn sich Interessierte finden. Wir können eine Kommission gründen, die sich nur diesem Thema widmet. Aber all das wird nur dann passieren, wenn WIR es wirklich wollen und wenn WIR bereit sind, in diese Vision zu investieren. Alles hilft, den Weg zur größeren Bühne zu ebnen. Und dieser Weg sollte unser Ziel sein!

Unsere Geschäftsstelle unterstützt diesen Weg bereits aktiv, insbesondere durch unsere duale Studentin Sara und unsere FSJ-lerin Lena, die sich beide leidenschaftlich für den Mädchenbasketball einsetzen möchten. Doch es braucht mehr. Es braucht eine starke Gruppe von Mädchen und Frauen aus unseren Vereinen oder deren Umfeld, die entschlossen daran arbeiten, dem Mädchen- und Frauenbasketball in Brandenburg die Bühne zu bereiten, die er verdient.

Lasst uns gemeinsam diesen Spirit hier entfachen: Lasst uns die Bühne bereiten, auf der unsere Mädchen ihre Träume verwirklichen können. Gemeinsam können wir Großes erreichen und damit meine ich auch die Landesverbände unserer benachbarten Bundesländer – für den Basketball, für die Frauen und Mädchen und für eine Zukunft, die wir selbst gestalten.

Euer
Rico Witschas